בזמן שרוב העולם נכנס להקפאה עמוקה בתחילת 2020, מיכל גונן החליטה להגשים את חלומותיה. אחרי 15 שנים בעולם הסטארטאפים, מאחורי טבלאות אקסל וניתוחי קמפיינים בחברות מובילות כמו Monday.com, היא זיהתה הזדמנות – לא בנתונים, אלא בחייה. היום, כיועצת עצמאית המתמחה בפן האנליטי של שיווק, מיכל מפצחת לא רק את הנוסחאות להצלחת קמפיינים, אלא גם את הקוד לקריירה מאוזנת ומספקת. שוחחתי איתה על המסע מכלכלנית לאשת שיווק, מעובדת שכירה ליועצת עצמאית, ועל התובנות שליקטה בדרך.

ספרי לי קצת על הרקע המקצועי שלך.

למדתי כלכלה וניהול, והתחלתי את הקריירה בתחום הפיננסי. אבל מהר מאוד התוודעתי לעולם הסטארטאפים והבנתי שאני מתחברת יותר להייטק. עשיתי הסבה למרקטינג כשהתחום נהיה יותר אנליטי, והתחלתי בסטארטאפ הראשון בתפקיד ניהול קמפיינים בגוגל אדס. משם התגלגלתי מסטארטאפ לסטארטאפ במשך כ-15 שנים.

מה היו התפקידים העיקריים שלך?

תמיד התמקדתי בצד האנליטי של השיווק – מה שהיום קוראים Growth או Performance Marketing . הייתי עושה מחקר של קהל היעד והמתחרים, מזהה הזדמנויות, ומיישמת אותן בקמפיינים. הייתי גם מאתרת אילו מסרים עובדים טוב ומציעה שיפורים. זה היה תפקיד עם הרבה יוזמה, כמעט כמו יזמות בתוך הארגון.

מה הוביל אותך להחלטה לצאת לעצמאות?

הגעתי לפיק מקצועי בסטארטאפ הכי אנליטי שעבדתי בו – Monday.com. הרגשתי שזה מה שיש לתחום להציע לי. עשיתי הפסקה, טסתי לניו זילנד, וכשחזרתי פרצה הקורונה. פתאום כולם היו בחל"ת ודיברו על וורק-לייף באלאנס ומשמעות. זה היה הזמן המושלם לשנות כיוון.

היו לך חששות לקראת היציאה לעצמאות?

בהחלט! פחדתי מהבירוקרטיה ומהיציאה מהחממה של סטארטאפ – עם ארוחות, ימי חופש ופנסיה – לפתאום להיות לבד. בהתחלה הצעתי לחברות לעבוד כיועצת לחודש-חודשיים. באיזשהו שלב התגברתי על הפחד, ופתחתי תיק במס הכנסה, שהתברר שלוקח חמש דקות אונליין.

איך מצאת את הלקוחות הראשונים שלך?

עדכנתי את הלינקדאין שלי, וקיבלתי הצעה ראשונה מסטארטאפיסטית שהבינה היטב שיווק, מה שהקל עלינו לעבוד יחד. הלקוחה האידיאלית. התחלתי גם לעשות נטוורקינג, משהו שלא עשיתי קודם בקריירה שלי. זה היה ממש שינוי – פעם הייתי מעדכנת את הלינקדאין רק אחרי חודשים בעבודה חדשה, אבל כעצמאית קודם עדכנתי את השינוי המקצועי ואז התחלתי בתהליך.

איך הגדרת את הנישה המקצועית שלך?

עם הזמן דייקתי את ההגדרה המקצועית שלי. החלטתי להתמקד במה שאני באמת טובה בו – הפן האנליטי של השיווק, עם התמקדות בסטארטאפים עם אימפקט חברתי.

עם הזמן גיליתי שהאנשים שאני עובדת איתם חשובים לא פחות מהאג'נדה החברתית. למדתי לחפש מקומות עבודה שבהם יש הערכה הדדית והזדמנויות צמיחה, גם אם אין להם בהכרח את ה'באזוורד' של אימפקט חברתי.

מי הם הלקוחות האידיאליים שלך?

אני עובדת הכי טוב עם אשת מרקטינג שכבר נמצאת בחברה, שבדרך כלל מתמקצעת בצד של בניית המותג והתוכן, ואני משלימה לה את הפן האנליטי. אני הופכת למעין 'BFF' מקצועית שלה – היא מתייעצת איתי כשהבוס לא מאשר קמפיין, או כשהיא צריכה עזרה אנליטית. שם אני מביאה את הערך האמיתי שלי.

איך בנוי המודל העסקי שלך היום?

המודל שלי הוא ההיפך מ'חתונה'. במקום להתחייב ישר למשהו גדול, אני מציעה: 'בואו נתחיל משעתיים יחד, אני אתן לכם תובנה מיידית, ונראה אם יש התאמה'.

אני לא רוצה משרה מלאה כעצמאית, אלא מעדיפה לעבוד עם ריטיינר אחד או שניים, ואולי עוד קצת שעות ייעוץ. אחרי שנים בסטארטאפים עם 'רכבת הרים' של לחץ, אני מעדיפה לייצר איזון טוב יותר.

מהם הלקחים המרכזיים שלך לגבי בניית קריירה עצמאית?

אני מאמינה מאוד בנישה והתמקצעות כשיוצאים לעצמאות. זה חכם יותר שיכירו אותך במשהו מסוים, כי אז יודעים מיד מה בדיוק את עושה. הרבה יועצים לוקחים הכל בהתחלה ורק אחר כך מתכנסים. אצלי זה היה הפוך – התחלתי מאוד נישתי וסלקטיבי.

תפסתי נישה שלא הייתה פופולרית. יש הרבה מאד יועצי שיווק, אבל הרבה פחות שמתמחים בפן האנליטי של הקמפיינים. כבן אדם יחיד, אתה לא צריך לכבוש את השוק – אני לא יכולה להכיל 50 חברות ולא צריכה לשכנע את כולם לעבוד איתי.

היכן את מגיעה ללקוחות?

אני חיה בלינקדאין – זה כ-80% מהפעילות שלי. עוד 20% בפייסבוק, בקבוצות הרלוונטיות של אנשי הייטק. אני עושה 'נטוורקינג ממוקד' – הולכת למיטאפים, בקבוצות וואטסאפ רלוונטיות, כותבת פוסטים. אבל אני לא מנסה למשוך את כל העולם – אני מדייקת למי אני פונה. עם הזמן נהייתי יותר סלקטיבית, וזה חוסך זמן ואנרגיה.

מה התכניות שלך להמשך?

אני פתוחה לשיתופי פעולה חדשים, במיוחד עם לקוחות שהמוצר שלהם 'מגניב' בעיניי ושנעים לי לעבוד איתם. כיום אני מעריכה יותר את האיזון והמשמעות, והיכולת לבחור עם מי אני עובדת ובאיזה היקף. היציאה לעצמאות אפשרה לי להגדיר את הקריירה שלי בדיוק לפי הערכים האמיתיים שלי.